自闭症的患病率在过去几十年中有所上升，这一发现是通过多种评估患病率的方法确定的。据美国调查新的分析强调了这一趋势，估计为2.5％。中国的自闭症患儿人数更是不断持续上涨。科学家们报告说，30％的自闭症诊断发育迟缓儿童没有接受过治疗。在那些人中，43％获得了行为治疗，7％获得了处方药，20％获得了两者。然而，曼德尔指出，在回答调查时，父母可能会忽略某些治疗，例如通过教育系统提供的服务，这可能会使治疗率低估。尽管存在这些限制，报告还显示自闭症发病率正在上升。2002年，疾病预防控制中心小孩发育迟缓提供流行率数据的第一年估计数为150分之一。2004年这一数字跃升至125分中的1分。最新报告将患病率定为59分中的1分。年龄较大的父母年龄，尤其是发育迟缓治疗方法年龄较大的父亲年龄，是发生这种疾病的主要风险因素

身体协调是指身体各发育迟缓部份能共同合作，以达成所需之身体活动。当中有赖脑部与身体各部份的联系，因此，透过学习不同的身体活动，就能激发脑袋运作、促进协调发展进而提升活动技巧。儿科治疗师常常为小孩发育迟缓儿童设计多项的活动，加强儿童的协调能力如改善姿势、平衡、跳跃、球类技巧、动作模仿及动作计划能力。那家长又能为孩子的身体协调做什么呢？良好的姿势是协调动作发展的盘锦发育迟缓基础在阅读时的坐姿：头、颈、背应成一直线，不要前倾，也不要后仰；臀部与背部，以及膝盖均呈90度角，双脚自如地踏在地上；如儿童背部肌力稍弱，我们可让孩子坐无背凳，借以训练孩子之背肌。游乐场是训练身体协调之理想地点，部份学童课余活动不多，需要游乐设施吸引他们多活动，伸展及强化平日不多用之肌肉。游乐场的设施，如单车、秋千、滑梯、攀登架等，都能训练学童之平衡、协调及提供不同之感官刺激，对儿童整体发展有重要影响。

影响自闭症儿童的运动表现的因素有多项，其中包括发育迟缓他们的社交互动能力。大部份自闭症儿童都有社交及行为问题的，不太愿意与他人沟通，及接受指令。要令他们参与游戏及体育活动，第一步是打开他们的「沟通之门」，让别人进入他们的世界。我们应如何帮助能力较低的自闭症儿童建立社交互动能力呢？我们在这里为家长介绍「地板时间」(Floor Time)。地板时间是一种以关系为本的训练模式，让小孩发育迟缓家长与儿童共同分享时间，对促进儿童与他人沟通及互动发展有正面的作用。举一个能力较低的四岁自闭症儿童为例，他与父母毫无目光接触，对父母的呼唤毫无反应，只自我沉醉于摇手、摆动身体等自我刺激行为；情绪波动又大，每逢遇到转变都很容易发脾气，甚至大哭起来。要帮助儿童建立起社交互动能力，我们首先要透过不同的游戏方法进入自闭症儿童的世界，惹起儿童的注意，与儿童建立关系。建议家长可试一试与孩子坐在地上，跟他一起玩搔痒的游戏，透过发育迟缓治疗方法面对面的身体触觉刺激，引起自闭症孩子对环境及别人的注意，这样较易达到相互的目光接触，逐渐与孩子建立起亲密的关系。

大部分发育迟缓孩子在每天的生活中有很多要求，怎么让他们可以通过用普通大众接受和理解的方式表达，才是评估和后续干预的一个关键。一旦拿到了任何的跟语言相关的评估结果，如果孩子提要求的能力相比其他能力差得比较多，你就要开始观察孩子的兴趣，从兴趣入手，跟孩子大量练习提要求。当我们知道哪一些内容可以让TA提要求之后，就要通过制定和执行干预计划帮助孩子提高这一部分的能力。当孩子提盘锦发育迟缓要求的能力开始和其他能力持平的时候，或者说起码没有落后太明显的情况下，就可以进入第二部分的训练内容。如果在评估结果上，我们看到孩子的命名能力反倒比理解能力要高，这个时候要关注的就是孩子的扫视能力是不是跟得上？孩子是不是能够将命名能力泛化到生活上？有些时候小孩发育迟缓孩子只是记住了卡片上的内容叫什么，但是当TA在生活中再看到这个东西的时候，完全不能够提出命名，TA完全是不理解的，这些都有可能。